
建国初期,成都军区和西藏军区因地理位置原因,经常有借调部队使用的情况。而西藏向成都借调的,自然是一支强军,就是出身四野的54军,时任军长为开国少将丁盛。

54军虽然是四野组建的最后一个军级单位,实力却异常突出:因为严格来说,他们根本不是新建部队,而是由四野的两支老牌主力军44军、45军合编而来,非常能打。再加上军长丁盛的军事指挥才能出色,几年时间下来,把54军调教成了一流野战部队,抗美援朝发挥得也很好。所以五六十年代西藏方向一有作战任务,往往就会把54军借过来用。
1959年春季,54军奉命前往西藏执行任务,受西藏军区司令员张国华统一调度。张国华十分重视这支部队,尤其是指挥过程中,对该军官兵的军事素质赞赏有加。54军驻扎西藏时间较长,为便于各部协同,几个月后张国华向组织提议,希望将54军副军长韦统泰,提拔为西藏军区副司令员。

西藏形势非常关键,为了加强部队管理和统一部署,军委也支持这个意见,但没有指定具体的副司令人选。为什么张国华如此看好韦统泰呢?
49年四野南下与白崇禧桂系集团作战,丁盛当时是135师师长,韦统泰则是他麾下的主力405团团长。著名的衡宝战役,该部打出“腰斩七军”的经典战例,事后全军学习,张国华对韦统泰印象很深。而在54军进藏后,张国华通过多次接触,更加认可韦统泰的能力及人品,所以选大军区副司令时,张国华专门点了他的名。

没想到的是,在张国华跟54军军长丁盛沟通意见时,丁盛却连连摇头,不太支持这个用人方案。有人可能感到奇怪,大军区司令员做人事安排,报请军委即可,还得单独问问军长的意思么?
结合实际情况,是该问一问的。当年54军毕竟隶属成都军区,不是西藏军区自己的部队;而丁盛率部进藏执行任务,该军官兵有不小的功劳,现在张国华看中了54军的副军长,想要留用,于情于理应当跟丁盛交换下意见。

那话说回来,韦统泰有升迁的机会,老上司丁盛似乎该高兴才对,怎么反而提出不同看法呢?丁盛对张国华讲:韦统泰不能动啊,他已经跟了我十多年,将来把54军交给他,我才能对这支部队放心。在丁盛晚年的回忆录里,详细记载了这件事。
他所言非虚。原来从解放战争初期,韦统泰就是丁盛的部下了。1946年丁盛担任冀热辽27旅旅长时,韦统泰是他下属的一名副团长。此后的东野、四野时期,丁盛与韦统泰长期共事,直到建国后组建54军,丁盛升任军长,而韦统泰则是主力135师副师长。

到1959年,二人还在一起并肩作战,韦统泰经过几次晋升,已经担任54军的第二副军长,深受丁盛信赖。丁盛说要“留着韦统泰接班”,是发自内心的,这事虽然不能完全由军长丁盛做主,但爱才之情和深厚的战友情分,也不难理解。
因此张国华笑了笑,没有为难丁盛,他又问丁盛,有没有什么好的建议?丁盛想了下,说韦统泰只是第二副军长,而54军第一副军长赵文进,是个很好的同志,也更适合这个岗位,不如把赵文进提上去。
赵文进不光是第一副军长,还兼任54军参谋长,指挥和管理经验十分丰富。而他在54军的历史,远不如丁盛和韦统泰那么长。赵文进是四方面军出身的干部,来54军前在华北部队系统里,任65军副军长。

1957年丁盛在军事学院战役系学习,而54军仍然在朝鲜,为加强该军的领导力量,组织上才跨体系、把赵文进给调到了54军。梳理一下这些渊源便不难发现,就军长丁盛个人而言,更希望把韦统泰留在老部队,他认为这样对54军和韦统泰都更好一些。
另外,丁盛说得也不无道理。韦统泰虽然是难得的战将、猛将,但赵文进的整体资历稍胜一筹,他是55年评出的开国少将,跟丁盛一样;而韦统泰55年只是大校,1964年才晋升少将军衔,履历不如赵文进。
张国华是西藏军区的首任司令员,更是位军政双全的将领,考虑问题十分全面。虽然他最初看中的副司令人选是韦统泰,但以赵文进的能力,也能够胜任军区工作。现在既然丁盛主动提了这个建议,张国华考虑过后,最终也便同意了。不久后,西藏军区正式向军委提名赵文进同志,出任军区副司令员。

赵文进1960年到任后,确实加强了军区对一线部队的管控,调度部队更加顺畅,这对稳固防务是非常是有利的。到1961年底,54军在西藏的任务彻底完成。但赵文进并没离开军区,他在大军区副司令岗位上,一干就是八年之久,直到1968年被调往成都军区。
有意思的是,真让丁盛给说着了:1964年丁盛奉调离开54军,升任新疆生产建设兵团、新疆军区副司令员;而他钟爱的老部队54军,果然由韦统泰接手,他实现了“接班”,成为54军历史上的第二任军长。
在丁盛调走前,韦统泰已经跟了他整整十八年,上下级感情深厚。韦统泰执掌54军五年,1969年他出任昆明军区副司令员,也成为了一名大军区副职干部。韦统泰将军十分长寿,活到了95岁高龄,2013年病逝于北京。

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